domingo, 29 de mayo de 2016

Lista de participantes sorteo "Ahogada en llamas"

He aquí la lista de participantes del Sorteo "Ahogada en llamas":

Nombrerango
Lo Infinito1--26
Kelika27--52
Ángela León53--78
Nieves González López79--104
Marisa G105--117
Mar Lago118--125
Inquilinas Netherfield126--137
Mara Jss138--159
Tamara López160--165
Ana Mª García166--171
Lidia Casado172--196
Lunilla197--212
Margari213--236

Muchas gracias a todas por participar y... ¡mucha suerte!

jueves, 26 de mayo de 2016

La gente feliz lee y toma café, Agnès Martin-Lugand








Alfaguara, 2.014 (primera edición 2.013)
Premios: ninguno.
Precio: 17 €
Adquisición: intercambio.








La autora

Agnès Martin-Lugand es una autora nacida en Francia nacida en Francia en 1.979. Estudió psicología pero decidió dedicarse a la escritura. Su primera novela se publicó en 2.013, 'La gente feliz lee y toma café', una historia de superación personal en el que la protagonista debe construir una nueva vida tras perder a su marido y su hija en un accidente. La autora subió el relato a Amazon en 2.012 pero su éxito la puso en el punto de mira de las editoriales poco después. Desde entonces se ha traducido a más de quince idiomas, entre ellos el castellano (2.014). Tras esta, la autora ha publicado 'El atelier de los deseos', en que una joven francesa persigue su sueño de convertirse en modista.

Sinopsis

Tras la muerte de su marido y de su hija en un accidente, Diane lleva un año encerrada en casa, incapaz de retomar las riendas de su vida. Su único anclaje con el mundo real es Félix, su amigo y socio en el café literario La gente feliz lee y toma café, en el que Diane no ha vuelto a poner los pies. Decidida a darse una nueva oportunidad lejos de sus recuerdos, se instala en un pequeño pueblo de Irlanda, en una casa frente al mar.

Mi crítica

Sinceramente, me he llevado una sorpresa agradable con este libro. Me esperaba encontrar algo similar a lo que hallé en 'La elegancia del erizo': una obra profunda, filosófica, mordaz, pretenciosa incluso... no sé qué tipo de relación establecí entre la cubierta, la editorial y la novela de Muriel Barbery. El famoso refrán no juzgues a un libro por su portada puede aplicarse en este caso. Extraños prejuicios me llevaron a sacar conclusiones precipitadas, ya que mi experiencia con el libro ha sido totalmente distinta.

'La gente feliz lee y toma café' me ha gustado mucho de principio a fin (bueno, casi). Sus menos de doscientas páginas se leen en un suspiro y por poco se hacen cortas. Digo esto porque considero que la novela tiene la extensión perfecta: ni se pasa ni lo contrario. Es una historia sencilla tanto en su desarrollo como en estructura, pero muy bien contada. Un tanto predecible en ocasiones, pero que es muy capaz de atrapar al lector. Esta obra es el perfecto ejemplo de que la sencillez no tiene por qué estar reñida con la calidad en una novela.

La historia comienza con un suceso muy triste y una protagonista a la que se le viene el mundo encima. Al verse en un callejón sin salida en que todos los días son iguales, decide trasladarse por un periodo indefinido de su ciudad, París, a un pequeño pueblo de Irlanda. El ritmo narrativo es constante a pesar de que la acción no es demasiado intensa. Es una obra en la que el mundo interior de la protagonista cobra especial importancia, pero de un modo que resulta conmovedor: es fácil empatizar con Diane, la protagonista.

Los personajes no están demasiado desarrollados en general. Hay algunos incluso que pecan de ser un tanto estereotipados (Félix, Megan). Sin embargo, la protagonista me ha convencido y es con diferencia el personaje más y mejor trabajado. Su historia es una historia de superación, una vuelta a empezar en cierto modo bastante realista. Diane sufre muchos altibajos, sus emociones están a flor de piel en todo momento. Algunos lectores aseguran que 'La gente feliz lee y toma café' es un libro ñoño, sin embargo a mi no me lo ha parecido en absoluto. Además, el hecho de que la evolución en los dos personajes principales sea palpable es otro punto positivo a sumar.

A partir de la segunda mitad de la novela, la relación que se establece entre dos personajes se convierte en el eje principal de la obra. A mi juicio, es una de las razones por las que merece la pena esta lectura. No es, de cualquier modo, una novela que yo clasificaría como romántica. Es, ante todo, una historia de superación y de seguir viviendo cuando parece que nada bueno puede ya ocurrir.

Si tuviera que resaltar algo en clave negativa, sin duda sería el final. Particularmente, los cierres que son demasiado abiertos y que dejan cuestiones de la trama principal sin cerrar no suelen gustarme. Sin embargo, también es cierto que valoro el hecho de que la autora no haya optado por la salida fácil creando el típico final de novela romántica al que tanto estamos acostumbrados, por desgracia.

Conclusión

Aunque opino que 'La gente feliz lee y toma café' no es un libro que vaya a poder disfrutar todo tipo de lectores, sí que lo recomendaría a quienes hayan disfrutado con la reseña y a quienes sientan curiosidad tras leer la sinopsis. Definitivamente, volveré a leer algo de Agnès Martin-Lugand en un futuro: si esta ha sido su primera novela, no quiero imaginar lo que pueden llegar a gustarme sus próximas obras. No obstante, las altas expectativas no son buenas compañeras...

Valoración: 8/10
¿Recomendado?: .

lunes, 23 de mayo de 2016

Peores maneras de morir, Francisco González Ledesma







Planeta, 2.014
Premios: ninguno.
Precio:
Adquisición: librería de segunda mano.









El autor

Francisco González Ledesma fue un autor nacido en Barcelona en 1.927 y fallecido en la misma ciudad en 2.015. Especializado en los últimos años en el género policíaco, fue considerado como uno de los principales impulsores de la novela negra de corte social en España. Novelista precoz, se inició escribiendo guiones de historietas para la editorial Bruguera, lo que le proporciona oficio y recursos literarios, además de permitirle costearse la carrera de Derecho. Obtuvo en 1.948, con solo 21 años, el Premio Internacional de Novela; sin embargo, la censura franquista prohibió su publicación. En 1.984 recibió el Premio Planeta por 'Crónica sentimental en rojo' lo que le supuso notable popularidad y muchos ánimos para seguir escribiendo. 'Peores maneras de morir' es su última novela publicada.

Sinopsis

El brutal asesinato de dos chicas en el barrio del Raval pone en alerta al inspector Méndez, a quien no le falla el olfato para tirar del hilo y descubrir que, detrás de tal atrocidad, se oculta una sórdida organización internacional dedicada al tráfico de bellas mujeres eslavas. 

Mi crítica

Ya había leído otra obra del autor que me gustó bastante. Se trata de 'Una novela de barrio'. Lamentablemente no publiqué en su día la reseña y es una pena porque a mi juicio es un libro recomendable, en mi opinión. Para mi fue una novela negra distinta ya que tenía un toque particular que marcaba la diferencia. Entre tanta obra firmada por apellidos de origen nórdico, esta novela resultó un soplo de aire fresco al resultar mucho más cercana, más real. Los personajes y los escenarios podrían ser los de cualquier barrio modesto.

Recordando aún aquellas sensaciones, me dispuse a leer 'Peores maneras de morir' y no sé si culpar a las expectativas o a otros factores. El caso es que no ha logrado convencerme esta lectura. Ha durado entre mis manos más tiempo del que esperaba, y eso resulta extraño teniendo en cuenta que el ritmo es ágil y la trama bastante llamativa en mi opinión. En esta novela negra, aparecen lindezas tales como la trata de blancas, inocentes que sufren y delincuencia impune, venganza, violencia, corrupción... 

A diferencia de lo que sucedió con 'Una novela de barrio', en esta ocasión no he podido congeniar con Méndez, el personaje protagonista. Un policía del extrarradio que se encarga de recalcar cada pocos párrafos que es un policía de la calle. Un agente de la ley que no sigue las normas y que deja bien claro que no sigue las normas recalcándolo cada pocas páginas, de manera un tanto asfixiante para el lector, a mi juicio.

Además, al tratarse del último caso del policía Méndez, se hace referencia a varias entregas anteriores de las que no tenía constancia. Para quien haya seguido toda la serie no habrá problemas, pero siempre es incómoda la sensación de que no resulte familiar algo que debería serlo. Uno no se llega a perder, pero sí se descoloca un tanto.

Las escenas más crudas de esta novela están narradas con todo lujo de detalles. Hay más brutalidad en la primera parte de la obra que en la segunda, y Francisco González Ledesma comienza fuerte. Esto lo destacaría como punto positivo, ya que logra sobrecoger al lector y le impulsa a continuar leyendo. Como punto negativo, señalaría que lo peor de la obra es el conjunto de sus personajes. No me ha gustado ninguno. Los hay más y menos pulidos. Sin embargo, todos estaban barnizados con una capa de frialdad y de desengaño profundo tan calcada, que termina no resultando creíble.

El universo que construye el autor para 'Peores maneras de morir' es deprimente y gris. Sí, esto es algo obvio debido a que el argumento gira en torno a la trata de blancas. Sin embargo, hay algo más que no tiene nada que ver con esto: son las descripciones de los diversos escenarios, se masca una nostalgia casi enfermiza por los tiempos pasados (las décadas pasadas) que terminó resultando muy cargante a mi juicio. Quizá porque no conocí dichos tiempos, quizá porque no logré captar la atmósfera que el autor intentó invocar. 

Hay numerosas escenas de tensión que apenas es sostenida: en seguida todo se resuelve, casi siempre de manera favorable para el protagonista y en pocos instantes. Sobre todo, destacaría un pasaje en el que Méndez consigue persuadir a determinado personaje que siente una profunda animadversión por él en cuestión de un par de páginas. Considero que esto no es bueno para el desarrollo de la trama: todo termina encajando de una manera demasiado perfecta, y esto bajo mi punto de vista contrasta enormemente con lo que trata de proyectar el autor por otro lado: barrio, gente humilde, escenas cotidianas, vidas imperfectas, sueños rotos.

El final me ha parecido muy precipitado y quizá demasiado facilón. Ojo, hablo desde un punto de vista narrativo, no desde el punto de vista del autor. Estoy segura le costó escribir las breves líneas que ponen punto y final no sólo al libro, sino a la serie protagonizada por Méndez. Considero que un personaje como Méndez se merecía algo mejor, más elaborado. Cae como un jarro de agua fría al lector. No me ha gustado en absoluto.

Conclusión

Recomiendo mil veces antes 'Novela de barrio', u otras obras del género negro. Esta, en particular, no me ha convencido y por tanto, no soy capaz de animar a nadie a que la lea.

viernes, 20 de mayo de 2016

El amante japonés, Isabel Allende







Plaza&Janés, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 21,90 €
Adquisición: regalo.










La autora

Ya presenté a la autora, Isabel Allende, en la reseña de 'La isla bajo el mar'.

Sinopsis

La historia de amor entre la joven Alma Velasco y el jardinero japonés Ichimei conduce al lector por un recorrido a través de diversos escenarios que van desde la Polonia de la Segunda Guerra Mundial hasta el San Francisco de nuestros días.

Mi crítica

Es obvio que una autora tan prolífica y consagrada a lo largo de las últimas décadas como Isabel Allende iría evolucionando con el paso de las novelas. Tras la publicación de todas sus obras hasta la fecha, y las que quedan para que siga deleitándonos con sus historias, hacer balance resulta cuanto menos, complejo.

Y es que opino que no ha sido una autora constante en lo que a la calidad de sus novelas se refiere. Factores que puedan considerarse más y menos subjetivos son los que hacen reafirmarme en esta posición. La variedad de sus temas (aunque, en el fondo, siempre son los mismos), sus estilos, sus puntos de vista y enfoques, sus historias y personajes...

A mi juicio, no hay nada como la Isabel Allende de los primeros años. La que podríamos decir más clásica; la mujer que escribió 'La casa de los espíritus'. Estos últimos años ha tratado de experimentar más, ha abandonado sus raíces que tan bien aposentadas estaban en el realismo mágico y que tanto echo de menos, particularmente. Isabel Allende ha publicado libros a lo largo de la década en curso que no han llamado mi atención. Otros, no lograron convencerme. 

Sin embargo, con 'El amante japonés' se rompe la tónica puesto que con esta novela he logrado quitarme esa espinita. No sé si se trata más de haber elegido el momento preciso para abordar la lectura o que en cualquier instante vital me hubiese gustado, pero el caso es que lo ha hecho, y bastante. 

El tema principal que se aborda en esta novela es el del paso de la vida adulta a la vejez: el deterioro físico y en ocasiones mental de las personas en la sociedad de hoy. La mayoría no está preparada para afrontar lo cercano de la muerte, ni desea abandonar este mundo y a los seres queridos. Desde el comienzo he notado a una Isabel Allende melancólica, es como si dicho sentimiento hubiese sido el predominante mientras escribía 'El amante japonés'. Luego, investigando, resulta que precisamente estaba atravesando un duro divorcio por aquel entonces.

La novela se estructura en dos historias paralelas; una desarrollada en el presente y otra en el pasado, ambas tienen un nexo común: Alma, la protagonista. El hilo conductor es una historia de amor imperfecta, que se prolonga a lo largo del tiempo sufriendo altibajos pero siempre conservando su esencia. Eso quiere demostrar que cuando algo es real, no hay nada capaz de destruirlo.

En general, todos los personajes me han gustado mucho. Isabel Allende ha sabido dotarles de una gruesa capa de humanidad de la que carecen muchos otros personajes de novelas. Son figuras que cometen errores, que se mueven en ocasiones por motivos egoístas, que toman decisiones de las que más tarde se arrepienten. Sufren por ello, lastiman a sus seres queridos, se defraudan a sí mismos, y también aprenden de sus equivocaciones. Todo esto es muy humano. Además evolucionan de una manera que me ha resultado muy convincente y en gran medida verosímil.

La trama del presente nunca me convenció tanto como la que se desarrolla en décadas anteriores. A pesar de que Irina es un personaje muy relevante, que va ganando importancia y que su desarrollo va tornándose cada vez más interesante, siempre estuvieron a mayor altura los pasajes que narran la vida de Alma cuando era joven. Aparte de ello, hay un par de momentos en los que me dio la sensación de que a Isabel Allende se le había ido un poco la mano con el drama, pero esto solo lo digo por poner una pequeña pega, ya que la novela me ha gustado de principio a fin.

Conclusión

Considero que 'El amante japonés' es una novela bastante recomendable. El pulso narrativo es constante a lo largo de sus más de trescientas páginas, a pesar de que la acción no discurre a un ritmo trepidante, pero sí es muy dinámica y son muchos los escenarios que se suceden. Espero que Isabel Allende siga publicando novelas por muchos años más. He logrado volver a engancharme a su prosa a pesar de que sigo echando de menos su realismo mágico. Aunque he de confesar que, hasta que no medité sobre la novela para redactar la reseña, no me vino esta añoranza a la mente.

Valoración: 8,5/10
¿Recomendada?: .

martes, 17 de mayo de 2016

El jardín de los tilos, José Luis Olaizola








Martínez Roca, 2.013
Premios: ninguno.
Precio: 5,95 € 
Adquisición: librería de segunda mano.







El autor

José Luis Olaizola es un autor nacido en San Sebastián en 1.927.  Además es guionista de cine. Ejerció la abogacía, que abandonó más tarde para dedicarse a escribir. Comenzó a adquirir relevancia a partir de que ganara el Premio Planeta de 1.983 por su novela 'La guerra del general Escobar', que narra la historia de un general condenado a muerte por permanecer fiel al Gobierno de la República durante la Guerra Civil. Lleva publicados cerca de setenta libros de diversos géneros, de los que ha vendido unos dos millones de ejemplares. Es presidente de la ONG Somos Uno, dedicada a la lucha contra la prostitución infantil en Tailandia. Miembro supernumerario del Opus Dei, es padre de nueve hijos. Algunos de sus libros más conocidos son: 'Mi hermana Gabriella, Bibiana y su mundo', 'El secreto de Gabriella' y 'Bárbara es hermosa'.

Sinopsis

Finales del siglo XIX. Bilbao es una de las ciudades más prósperas de España. La riqueza, el desarrollo industrial y el crecimiento de la población hacen de ella un sitio muy atractivo para invertir, pero también la prostitución, el juego y las peleas son el pan nuestro de cada día. En este ambiente, una mujer excepcional comenzará a brillar con luz propia, Rafaela Ybarra. Sistemática defensora de las pobres muchachas que llegan a Bilbao buscando un futuro mejor, Rafaela no dudará en ayudarlas para que no caigan en la marginación. 

Mi crítica

La lectura de 'El jardín de los tilos' no ha estado mal. Pero, sin duda, este es un nuevo caso de hallar algo bien distinto a lo que prometía la sinopsis de la novela. Si uno lee el resumen, parece más bien tratarse de una novela costumbrista e histórica, ambientada a finales del siglo XIX. La protagonista, una mujer que se preocupó por las pobres sin recursos que no tenían a dónde ir, y que fácilmente caían en redes indeseadas.

Pues bien, en la novela, bajo mi punto de vista el contexto apenas es relevante (me refiero al político-social); ni tampoco existen demasiados personajes principales (como sucedería en cualquier otro tipo de novela histórica o saga familiar), a excepción de Rafaela Ybarra, que es la protagonista absoluta de esta obra.

Prácticamente todo el libro se reduce a ella, lo cual ni es bueno ni es malo: a uno no se le queda corto el universo de Rafaela Ybarra. Efectivamente, su vida da como para escribir una novela al menos. Sus hazañas son dignas de admiración, pero tampoco pienso, para ser honesta, que ha de "enfrentarse al sistema" como asegura tajantemente el autor. 

Lo cierto es que, sin querer quitar un ápice de mérito a lo que esta mujer hizo por las más necesitadas, su posición social desahogada favoreció en mucho la consecución de sus objetivos. También es cierto que ojalá hubiese habido muchas más mujeres como ella, con las agallas que demostró tener y la fortaleza de su carácter. Sobre todo teniendo en cuenta que en aquella época pocas eran las que demostraban tener ideas propias, no digamos ya propósitos más elevados en la vida.

Quizá si desde un primer momento se dejase claro que este libro iba a tratar la vida de la protagonista teniendo en cuenta que fue canonizada y que el autor es miembro del Opus Dei, todo hubiera sido mucho más honesto por parte de la editorial. Bajo mi punto de vista, muchos lectores no se habrían acercado a esta obra; y por el contrario otros muchos que no lo han hecho, la habrían leído. Es lógico que en la biografía novelada de una canonizada la religión sea el eje central del libro, pero al menos, que quede claro desde un primer momento para que no existan confusiones ni sorpresas por parte del lector. No hace falta más que pasarse por internet y ver en cuantas reseñas de este libro que este es un gran fallo. 

El título, que fue uno de los elementos que más llamó mi atención junto con la portada, apenas arrojan pistas sobre lo que uno va a hallar dentro de sus páginas. Todo ello subraya mi sensación de haber encontrado algo muy distinto de lo que se suponía iba a leer. Sin embargo, reitero que la experiencia de leer este libro no ha sido mala.

Considero que José Luis Olaizola ha hecho un buen trabajo retratando a Rafaela Ybarra como personaje. Me ha parecido una figura bien trabajada, con su carácter, objetivos, preocupaciones, dudas... totalmente definidos. En cuanto a la composición de la novela, 'El jardín de los tilos' presenta una estructura prácticamente líneal: desde que Rafaela Ybarra es jovencita hasta sus últimos momentos de vida.

Siendo totalmente honesta, las últimas páginas del libro no me han terminado de gustar: disfrutaba más cuando sus objetivos eran más lejanos, parecían más ambiciosos e inalcanzables, y cuando los más pequeños avances eran considerados todo un paso. He disfrutado más de las metas más terrenales, y no tanto de las elevadas.

Conclusión

No recomiendo la lectura de 'El jardín de los tilos' a aquellos que quieran leer una novela histórica al uso, o una saga familiar. Aquí no lo van a encontrar. Reitero que yo también buscaba algo parecido a eso, y hallar una biografía novelada no entraba en mis planes. No por ello puedo afirmar que la lectura me haya defraudado, pero sólo recomendaría esta obra a quien le interese la vida de Rafaela Ybarra. 

sábado, 14 de mayo de 2016

Novedades editoriales mayo 2.016

Mayo ya está aquí, mediados de primavera y las novedades más jugosas a las que tenemos acceso en esta ocasión son las siguientes:


'El invierno en tu rostro', Carla Montero. Plaza&Janés. 21,90 €
A pesar de que ya me he estrenado con Carla Montero leyendo 'Una dama en juego', cuya lectura pudo ser mejor de lo que fue, incluyo esta obra en la sección porque la sinopsis ha logrado captar mi atención. Me parece que, si es desarrollada convenientemente y de un modo atractivo, el resultado puede ser magnífico. Combina romance, con Historia, una guerra de bandos en las que está cada mitad de la pareja protagonista a lo largo de los conflictos. No obstante, si no veo buenas críticas, no creo que lo lea.
'Los amantes bajo el Danubio', Federico Andahazi. Seix Barral. 19,90 €
De nuevo, un libro ambientado en época de conflictos (la segunda Guerra Mundial) y de nuevo, figura en esta lista porque la sinopsis me ha llamado mucho la atención. Dos parejas que guardan muchos secretos y lazos dolorosos en común tendrán que luchar por sobrevivir y cada una lo hará a su manera. Prometen desde la editorial giros argumentales imprevistos que, de ser ciertos, podrían dar lugar a una lectura sumamente interesante. De cualquier modo, igual que en el caso anterior, no lo voy a leer si no está precedido por críticas positivas.

'Las horas robadas', María Solar. Editorial Grijalbo. 15,90 €
De los tres libros que incluye la sección de este mes, sin duda el que menos llama mi atención es este. Ello no significa que, de leerlos todos, mi opinión pudiese cambiar, casi estoy segura de que más bien sería justo al contrario. La novela trata sobre una historia de amor triste que comienza en el año 1.979 (poco antes de que volviese a instaurarse la ley que permite el divorcio en España), y que narra la vida de tres generaciones. De nuevo, no leería este libro si no viene recomendado por lectores de cuyo criterio me fío.

Y vosotros, ¿qué novedades vais a leer este mes? ¿Con cuál de los tres os quedaríais? 

miércoles, 11 de mayo de 2016

Sorteo "Ahogada en llamas"

Menos de un mes después de mi anterior sorteo, os vuelvo a traer otro y es que esto es un no parar. Os conviene quedaros por aquí, ya que mi intención es sortear un libro al mes.

Como veis esta vez únicamente sortearé un libro, y es 'Ahogada en llamas', de Jesús Ruiz Mantilla.


Para participar, se deben cumplir los siguientes requisitos obligatorios: 

Ser seguidor de LaPágina17 

+ 2 puntos a cada participante que figure seguidor desde el 1 hasta el 540 
+ 1 punto a cada nuevo participante, es decir todos los seguidores a partir del 541 

¡OJO! No vale con ser seguidor en Google+, deberéis seguirme a través de Blogger.

Disponer de una dirección postal en España para poder hacer llegar los libros a su destino.

Realizar un comentario en esta entrada indicándome que quieres participar en el Sorteo "Ahogada en llamas". Habrá un solo ganador/a, que recibirá el libro una vez haya sido comunicada su suerte tras la resolución del sorteo. 

Asimismo, cada participante debe ir desglosando todos los puntos que ha reunido en el respectivo comentario, poniendo los enlaces correspondientes y sumando cada uno de ellos.

Requisitos voluntarios: 

+10 puntos anunciar el sorteo en una entrada, ya sea individual o compartida con otros sorteos. 
+6 puntos por llevar el banner del sorteo a vuestros blogs en un sitio visible enlazando esta entrada. 
+2 puntos por anunciar el sorteo en Twitter (ponedme el enlace (Abrir, detalles) o en su defecto la captura de pantalla).
+2 puntos por anunciar el sorteo en Facebook (ponedme el enlace que resulta tras hacer click en 'publicado hace...' o en su defecto la captura de pantalla). 
+3 puntos por ser seguidor de mi vlog en Youtube.
+1 punto por contar (bien) todos los puntos. 

Es decir, el rango de puntos va desde 1 a 24, si se cumplen todos los requisitos.

El sorteo estará activo desde la fecha de hoy hasta el 3 de junio a las 00:00h. El día 29 de mayo se hará pública una lista de participantes y el 4 de junio se hará público el nombre del ganador/a del sorteo. 

Gracias por participar y... ¡suerte!

domingo, 8 de mayo de 2016

Confesiones de una heredera con demasiado tiempo libre, Belén Barroso








Espasa, 2.015
Premios: ninguno.
Precio: 19,90 €
Adquisición: intercambio.









La autora

Belén Barroso es una autora nacida en Madrid en 1.970. Después de muy variados colegios, trabajos, casas y muchas lecturas a lo largo de su vida, llegó un punto en que se le ocurrió escribir libros de humor. Así comenzó con su blog: 'Lo que me ahorro en psicoanálisis' en junio de 2.008. Además ha escrito microrrelatos con los que ha quedado finalista en varios concursos y ha ganado algún premio. Así fue como se terminó gestando y publicando, en marzo de 2.015, su ópera prima: 'Confesiones de una heredera con demasiado tiempo libre', que nace de su admiración por la escritora Jane Austen

Sinopsis

Finales del siglo XVIII: la intrépida protagonista de esta novela relata a través de cartas a su amiga Edwina, antigua compañera de colegio, su vida en la mansión campestre de sus padres, donde sus principales ocupaciones son asistir a bailes y meriendas, dar paseos por el campo, recibir y devolver visitas y bordar.

Mi crítica

'Confesiones de una heredera con demasiado tiempo libre' es un libro del que, en su día, escuché buenas críticas. No dudaban por lo general en calificarlo como ameno y entretenido. Debido a ello, en cuanto tuve una oportunidad de hacerme con él, ni me lo pensé. Lo he ido reservando desde entonces hasta hallar la ocasión perfecta para leerlo: entre dos lecturas densas. Definitivamente, esta obra es un entretenimiento ligero que en gran parte cumple las expectativas.

La idea de la que parte podría parecer original, sin embargo no es nueva ni mucho menos. Salvando las distancias, 'El quijote' de Miguel de Cervantes comparte la misma perspectiva. El clásico se basa en la sátira hacia las novelas de caballerías tan de moda en aquella época, y la novela de Belén Barroso se basa en la sátira a Jane Austen y su libro más famoso: 'Orgullo y prejuicio'.

Además, es bastante ácida criticando ciertas costumbres del periodo de la Regencia inglesa que tanto admiramos ciertas lectoras, entre las que me incluyo o no sé si ya decir incluía. Desde mi punto de vista, estas críticas son totalmente acertadas. También aparecen en la obra citas de otras novelas escritas por Jane Austen, pero es 'Orgullo y prejuicio' el pilar en que se sustenta 'Confesiones de una heredera con demasiado tiempo libre'.

El enfoque no es original por lo tanto, pero el estilo narrativo sí que, bajo mi punto de vista, aporta un toque de frescura que le viene muy bien a la obra. La parte negativa es que considero que poco a poco se va apagando hasta desaparecer esa chispa. Esa sensación me ha dado a medida que iba leyendo: entre tanta sátira e ironía se pierden o descuidan otros aspectos fundamentales del libro, como la trama.

La novela se caracteriza por estar narrada en estilo epistolar, capítulos cortos, lenguaje y tono desenfadados... las páginas van quedando atrás sin que uno se dé cuenta, lo que no significa que el ritmo sea ágil o que la acción sea dinámica. Al menos, bajo mi punto de vista. Llega un momento en que no se sabe hacia dónde avanza la trama, quedando por encima la narración de anécdotas que resultan interesantes pero no lo suficiente en ocasiones. Esta etapa, bajo mi punto de vista y por suerte, termina poco después del ecuador de la novela. 

En 'Confesiones de una heredera con demasiado tiempo libre' el lector es testigo de las vivencias de una joven miembro de la nobleza rural inglesa con, efectivamente, demasiado tiempo libre. Es lo que podríamos llamar la anti-heroína perfecta, de manual. Egoísta, corta de miras, malcriada, falsa... con pocos objetivos en la vida más allá de contemplar las horas pasar y encontrar marido en el proceso. Esto es lo que se espera de ella, para eso la han educado. Así, entre bailes, recepciones, reuniones sociales, picnics, cenas y demás, la protagonista va llevando sus horas muertas.

La crítica que Belén Barroso realiza de algunas costumbres sociales de la época es sobre todo explícita, no se anda con sutilezas, más que nada porque no es su estilo. Los demás personajes apenas están dibujados ni tienen peso en el cómputo total de la trama, son más bien utilizados para representar cada estereotipo de aquella época que uno pueda imaginar. Esto, hasta cierto punto me ha gustado y la autora sabe sacar partido a cada elemento que aparece en la obra, pero quizá esperaba algo más de todo ello.

Es cierto que los libros pertenecientes al género de humor no son lo mío y lo reconozco abiertamente. También es cierto que esperaba ver alguna evolución en los personajes aparte de tanta fruslería y frivolidad. Son divertidas de leer en este contexto como las narra Belén Barroso, pero para ser honesta esperaba, como digo, un añadido que no he hallado. En cambio, el final me ha gustado, lo reconozco: la autora finalmente sabe encauzar la novela y bajo mi punto de vista el último tercio de la novela es el que más me ha convencido. 

Conclusión

A pesar de que Belén Barroso se ha inspirado en mi libro favorito para escribir 'Confesiones de una heredera con demasiado tiempo libre', me ha faltado algo para considerar esta una lectura redonda. Quizá una trama más sólida a pesar de que quizá no debería tomármelo demasiado en serio, una protagonista a la que se pudiera tomar un poco más de cariño...

No es una mala elección para abordarla en periodo de vacaciones. Ahora que llega el verano, en dos tardes de playa o piscina habrán hecho pasar un buen rato a cualquiera. La recomiendo a quienes disfruten con este tipo de obras de tono mordaz, irónico y satírico. A quienes busquen una vuelta de tuerca a las obras ambientadas en la Regencia inglesa. A quienes no cumplan estos requisitos, no se la aconsejo.

¿Recomendada?: .

jueves, 5 de mayo de 2016

La luz que no puedes ver, Anthony Doerr








Suma de Letras, 2.015
Premios: Premio Pulitzer 2.015
Precio: 19,90 €
Adquisición: regalo.









El autor

Anthony Doerr es un autor estadounidense nacido en Ohio en 1.973. Es conocido mundialmente por ser el ganador del Premio Pulitzer en la edición de 2.015 con 'La luz que no puedes ver'. Se licenció en historia en el Bowdoin College con un máster en la Bowling Green State University. En 2.004 publicó 'Todo sobre Grace', novela que ha sido reeditada recientemente debido a la repercusión que la obra reseñada ha tenido sobre los lectores. Reside en Boise con su esposa con la que es padre de gemelos.

Sinopsis

Marie-Laure vive con su padre en París, cerca del Museo de Historia Natural, donde él trabaja como responsable de sus mil cerraduras. Cuando, siendo muy niña, Marie-Laure se queda ciega, su padre le construye una perfecta miniatura de su barrio para que pueda memorizarla gracias al tacto y encontrar el camino a casa. A sus doce años, los nazis ocupan París y padre e hija tienen que huir a la ciudad amurallada de Saint-Malo. Con ellos se llevan la que podría ser la más preciada y peligrosa joya del museo. En una ciudad minera de Alemania, el joven huérfano Werner crece junto a su hermana pequeña, cautivado por una rudimentaria radio que ambos encuentran. Werner se convierte en un experto en construir y reparar estos aparatos cruciales para los nuevos tiempos, un talento que no pasa desapercibido a las Juventudes Hitlerianas.

Mi crítica

Premio Pullitzer 2.015 y buenas críticas son una combinación irresistible: sabía que tarde o temprano acabaría leyendo este libro. El resultado no ha sido el que esperaba, aunque hay bastantes elementos positivos a resaltar de esta novela. Digamos que la obra tiene sus luces y sus sombras, a mi juicio. Agradezco enormemente a la persona que ha hecho posible que lo leyera su generosidad.

Comienzo resaltando los aspectos positivos: 'La luz que no puedes ver' es una novela en la que intervienen buenos personajes. Llama la atención lo pocos que son, lo cercanas que resultan las figuras principales. Dos son los protagonistas que se reparten el peso en la novela: Marie-Laure y Werner. Ella es una muchacha francesa que se queda ciega siendo niña. Él es un muchacho alemán que destaca desde pequeño en el orfanato donde se cría debido a su inteligencia. 

El modo en que ambas tramas comienzan a tener sus puntos en común me ha gustado mucho y en mi opinión es una de las mejores virtudes de la novela. Los paralelismos que Anthony Doerr construye en torno a ambos. En cuanto al estilo narrativo, es a mi modo de ver aparentemente sencillo; el autor tiene la capacidad de expresar más de lo que en un primer momento parece estar transmitiendo. Considero que tiene una sensibilidad especial para describir ambientes, paisajes, sensaciones y objetos. Sobre todo en los pasajes protagonizados por Marie-Laure, la chica ciega. Todo se narra desde su punto de vista, para nada limitado por su condición física. Anthony Doerr logra que el lector vea a través de los ojos de una invidente.

Me ha gustado el argumento, la base de la que parte la trama y el desarrollo de los personajes. Sin embargo, existen dos grandes peros que considero bastante relevantes como para pasarlos por alto: el ritmo y la existencia de pasajes en los que no sucede prácticamente nada a nivel argumental. Momentos de "calma chicha" durante decenas de páginas y en los que me daba la sensación de que la novela no iba a ninguna parte.

A mi juicio, ambos aspectos negativos están relacionados ya que uno sumado al otro crean una especie de "tormenta perfecta" que convierten una novela prometedora en una obra mejorable. No he leído más que un par de premios Pullitzer, pero sinceramente he llegado a preguntarme si este prestigioso premio está a la altura de 'La luz que no puedes ver', incluso habiendo considerado esta lectura digna de tener en cuenta.

Considero sinceramente que lo que uno halla en más de seiscientas páginas podría haberlo encontrado en la mitad. La obra habría sido más sólida, hubiera mantenido más pura su esencia. Tampoco me ha convencido la resolución de la trama, que no dudo en calificar de decepcionante en mi caso. Esperaba que concluyera de otro modo, que no puedo explicar por razones obvias. Definitivamente 'La luz que no puedes ver' no es una novela fácil a pesar de ese estilo narrativo sencillo que caracteriza la narración. 

Conclusión

Recomiendo 'La luz que no puedes ver' a los amantes de las novelas ambientadas en la segunda Guerra Mundial. De cualquier modo, estoy convencida de que no es una novela que pueda gustar a todo tipo de lector en general, ni tampoco se trata de una lectura que se deba abordar en cualquier momento. No sé si volveré a leer algo de Anthony Doerr en un futuro, desde luego a medio plazo no. Por cierto, no me extrañaría ver esta novela adaptada al formato de la gran pantalla más pronto que tarde.

¿Recomendada?: .

lunes, 2 de mayo de 2016

El rabino, Noah Gordon








Rocabolsillo, 2.008
Premios: ninguno.
Precio: 8,95 €
Adquisición: biblioteca








El autor

Noah Gordon es un autor estadounidense nacido en 1.926 de novelas que se han convertido en bestsellers. De origen judío por línea materna, Noah Gordon se graduó del Classical High School en febrero de 1.945. Sirvió en la Infantería estadounidense. Presionado por sus padres, comenzó a estudiar medicina, pero luego, después de un semestre, sin decirles nada, cambió a Periodismo. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Boston en 1.950 y un año más tarde se diplomó de magister en Inglés y Escritura Creativa. En 1.959 fue contratado por The Boston Herald, donde llegó a ser editor de Ciencia. Más tarde comenzaría a escribir artículos científicos para una serie de publicaciones y sus primeras novelas. El reconocimiento internacional le llegó con 'El Médico', novela que inicia la saga de la familia Cole, completada posteriormente con Chamán y La doctora Cole. Ha sido premiado en países europeos tales como Alemania, Italia y España, así como en Estados Unidos. 

Sinopsis

Michael Kind, descendiente de judíos criado en un barrio marginal de Nueva York, se debate entre el antagónico legado recibido por su abuelo y su educador, y el proporcionado por su padre. El abuelo le transmitió su conciencia de pertenencia a la comunidad judía, mientras que su educador se encargo de la formación religiosa.Las dos caras de esa formación se reflejaran en la vida del Michael adulto, quien decidirá convertirse en un rabino tolerante y abierto, dispuesto a enfrentarse a todos aquellos obstáculos religiosos y sociales que se opongan a su relación con una mujer que no pertenece a la comunidad judía.

Mi crítica

Este fue el primero y hasta la fecha el último libro que he leído escrito por Noah Gordon. La experiencia no fue demasiado agradable porque si no ya habría vuelto a tener otra de sus obras entre las manos. Aunque la adaptación cinematográfica de 'El médico' que vi hace unos años me gustó, jamás se me pasó por la mente leer la novela en la que se basaba, tras terminar la película. Tampoco ninguna de sus dos continuaciones. Ni siquiera tuve tentaciones de hacerme con 'La bodega', libro que hace unos años estuvo muy de moda entre los lectores asiduos.

Decidí leer 'El rabino' porque en aquellos momentos me apetecía leer algo relacionado con la cultura judía. Mi madre lo tenía por casa y ya me advirtió que no me iba a gustar. Bueno, no siempre coincidimos en gustos literarios, así que podría tratarse de uno de esos casos en los que discrepamos totalmente. Pero no, esta vez hubo unanimidad en el veredicto. A pesar de que Noah Gordon a día de hoy es un reputado y afamado autor de muchos best-sellers, 'El rabino' fue su primer libro y a mi juicio, se nota. 

La novela cuenta una historia que a priori no tiene mala pinta: la vida de un hombre cualquiera, que debido a circunstancias y al resultado de diversas experiencias personales decide hacerse rabino. A todo esto se enamora de una mujer protestante, hija de un pastor, que renuncia a su religión y abraza el judaísmo para poder casarse con él y tener una vida en común, juntos, cruzando Estados Unidos de punta a punta para predicar el judaísmo en tiempos y lugares difíciles. La vida de un matrimonio mixto que nunca fue fácil, mucho menos en épocas pasadas.

La acción está situada en las décadas centrales del siglo XX. De ahí que algunas actitudes o comportamientos resulten relativamente normales en dichos días, mientras que visto desde una perspectiva actual del siglo XXI algunos pasajes resulten un poco chocantes e inverosímiles. A diferencia de otros libros, en los que cada vez que aparece una palabra en un idioma desconocido para la mayoría de lectores (en este caso yiddish), la traducción aparece a pie de página, en la edición que tuve yo todas se recogían en las últimas páginas, recopiladas a modo de glosario por orden alfabético. 

Sinceramente considero que esta no es una buena idea ya que entorpece la lectura muchísimo y es uno de los puntos que hacen bajar considerablemente la valoración del libro en su conjunto. Al principio acudía a las páginas finales a enterarme del significado de tal palabra, rito o costumbre judía. Gradualmente, dejé de hacerlo. Además, bajo mi punto de vista, 'El rabino' manifiesta altibajos muy acusados: partes muy interesantes, partes que no lo eran tanto y otras que sencillamente eran aburridas y que hacían cuesta arriba la lectura.

Uno de los personajes más llamativos es Leslie, la mujer del rabino, la que lo deja todo por el hombre al que ama, desafiando sus creencias más arraigadas, a su familia y a sus valores. Hace un sacrificio enorme y él parece no valorarlo como merece. Más bien, a sus ojos (y según me parecía a mí) lo veía como algo que se supone que debía hacer si quería ser su mujer. Poca correspondencia veo yo en este sacrificio. Claro, está la excusa de la época, pero tras conocer a Michael como personaje, me temo que no solo era cuestión de aquellos tiempos. 

Noah Gordon de este modo crea a mis ojos un personaje débil y dependiente, bastante peor configurado que otros que aparecen en la obra, como el propio rabino. Quizá sea tan sólo la impresión que me da, pero no puedo con un personaje que se comporta de este modo; o quizá es que Noah Gordon sea incapaz (o fuese incapaz en aquellos momentos) de crear personajes femeninos sólidos y convincentes a ojos de una semejante. En resumen: lo que podría haber sido una bonita historia de amor, sacrificio y superación se convierte en otra cosa mucho menos atractiva.
No dudo de que Noah Gordon hoy en día, o a lo largo de su trayectoria haya demostrado sus capacidades literarias. Uno no consigue mantenerse en la cúspide de los más vendidos y logra fama internacional así como así. No obstante, con este libro a mí no me ha logrado convencer en absoluto. A mi juicio la historia que cuenta ni es redonda, ni está bien llevada, ni mucho menos bien resuelta. No creo que sea tan interesante como para hacer una novela sobre ella. 

Conclusión

Definitivamente, 'El rabino' no es el típico best-seller. Mi consejo es que no lo leáis si buscáis pasar un rato entretenido. Esta no es la típica historia trepidante con mucha acción, cuyas páginas van quedando rápido atrás. No hay partes emocionantes, ni diálogos demoledores. 'El rabino' narra una vida normal, es una especie biografía de un personaje que bien podría haber existido en la realidad: un hombre con bastantes defectos criado en un mundo imperfecto. Me pregunto si esta novela tendría la fama que tiene de no ser por las que vinieron detrás, pero eso es algo que jamás averiguaremos.

¿Recomendada?: No.
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